Βρισκόμαστε στο έτος 2045 μ.Χ. Πιστεύω πως ο καλύτερος τρόπος είναι να αρχίσω τη θλιβερή ιστορία μου και μαζί μ' αυτή του ανθρώπινου γένους με τη χρονολογία. Έτσι, όποια εποχή και αν διαβάσει κάποιος τα χαρτιά μου, θα καταλάβει πότε περίπου έγιναν αυτά και διαμέσου ποιων οδών φθάσαμε στο σημείο μηδέν. Ο Γ' Παγκόσμιος πόλεμος έχει τελειώσει μόλις πριν μία πενταετία, συγκεκριμένα τον Ιούλιο του 2040 -δεν θυμάμαι πιο ακριβή ημερομηνία ούτε διαθέτω ημερολόγια για να ψάξω σχετικά- και έχει οδηγήσει μοιραία την ανθρωπότητα στην περίοδο της πιο σκληρής δοκιμασίας της, της πιο μεγάλης υλικής και ηθικής παρακμής και αθλιότητας. Το Ανθρώπινο Γένος έχει μειωθεί τόσο πολύ εξαιτίας των αλλεπάλληλων πυρηνικών εκρήξεων κατά τη διάρκεια του πολέμου, όσο και των δεινών και κακουχιών που επακολούθησαν μετά τη λήξη του, ώστε κινδυνεύει κυριολεκτικά να εξαφανιστεί από το πρόσωπο της Γης. Ο πληθυσμός του πλανήτη που ξεπερνούσε μέχρι την έναρξη των εχθροπραξιών τα επτά δισεκατομμύρια, τώρα είχε περιοριστεί στον ασήμαντο αριθμό των διακοσίων εκατομμυρίων ανθρώπων...