Το βιβλίο αυτό αναλύει γιατί και πώς η ανθρωπότητα ακολουθώντας τα μονοπάτια της υπερκατανάλωσης και του υπερπληθυσμού οδηγείται στην καταστροφή. Οι πόροι του πλανήτη εξαντλούνται και σύντομα ο ρυθμός ανάπτυξης της παγκόσμιας παραγωγής θα είναι μικρότερος από τον ρυθμό αύξησης του πληθυσμού. Το αποτέλεσμα θα είναι η μείωση του κατά κεφαλήν προϊόντος. Αυτό προβλέπεται να συμβεί το 2037. Η ανάλυση των δεδομένων υποδεικνύει ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός, που σήμερα είναι 7,5 δισεκατομμύρια, πρέπει να μειωθεί στα τρία περίπου δισεκατομμύρια. Με τον πληθυσμό σταθερό στο μέγεθος αυτό, οι άνθρωποι της παρούσης αλλά και των μελλοντικών γενεών θα μπορούν να απολαμβάνουν ένα ικανοποιητικό επίπεδο διαβίωσης και ο φυσικός πλούτος του πλανήτη να παραμένει άθικτος. Με τον τρόπο αυτό μπορεί να επιτευχθεί μια κατάσταση οικονομικής ισορροπίας με ευημερία χωρίς ανάπτυξη. Για τη μείωση και σταθεροποίηση του πληθυσμού στο επιθυμητό επίπεδο, ο συγγραφέας προτείνει ένα παγκόσμιο σύστημα αγοραπωλησίας δικαιωμάτων τεκνοποίησης.