Κάθε λαός και κάθε πολιτισμός έχουν τον δικό τους τρόπο να εκφράζουν το δέος και τον φόβο για τον θάνατο και το άγνωστο. Οι ιστορίες του βιβλίου μάς ταξιδεύουν από τις φτωχογειτονιές του Μεξικού στα σλαβικά χωριά του 18ου αιώνα, από τις Μεγάλες Πεδιάδες της Βόρειας Αμερικής μέχρι τα παζάρια της Αφρικής, από τα υγρά κάστρα της Αγγλίας μέχρι τις στεγνές έρημους της Αραβίας και τις στέπες της Κίνας.

Γραμμένες από τους πιο διάσημους συγγραφείς ή από τον ανώνυμο λαϊκό δημιουργό, έχουν όλες ως κοινό στοιχείο τους τον υπερφυσικό τρόμο που κρύβεται πίσω από ποικιλόμορφες μάσκες.