Η ΣΥΝΑΝΤΗΣΗ ΤΟΥ ΜΥΘΟΥ ΜΕ ΤΗΝ ΙΑΤΡΙΚΗ

Αν κάποιος μου ζητούσε να συνοψίσω το αντικείμενο αυτού του βιβλίου, θα έλεγα «εκεί όπου ο μύθος συναντά την ιατρική» ένας, ενδεχομένως, αδύναμος συσχετισμός, αλλά ίσως ο καλύτερος για να προετοιμάσει τον αναγνώστη για ό,τι συναντήσει στις επόμενες σελίδες.

Τα δέκα κεφάλαια που ακολουθούν σ’ αυτό το βιβλίο, βασίζονται σε διαλέξεις που έδωσα κατά καιρούς και στη συνέχεια δημοσιεύθηκαν περιληπτικά σε ιατρικά περιοδικά στην αγγλική γλώσσα. Συγκεντρώθηκαν στον τόμο αυτόν σε ελληνική μετάφραση και επεκτάθηκαν, αν ήταν σκόπιμο, με νέα στοιχεία, κυρίως από πηγές των αρχαίων συγγραφέων.

Σκοπός του βιβλίου είναι να αναδείξει, μέσα από τον μύθο, τη γενεαλογία της αρχαίας ελληνικής ιατρικής από τον Ασκληπιό μέχρι τον Ιπποκράτη, αλλά, το σπουδαιότερο, να προλειάνει το έδαφος για ό,τι θα ακολουθήσει. Κατά την άποψή μου, η φιλελεύθερη, γεμάτη χάρη, «ανθρωπιστική» θρησκεία των Ολύμπιων θεών αποδέσμευσε την ελληνική σκέψη και επέτρεψε την ανάπτυξη της διανόησης, της επιστήμης, των τεχνών, της άθλησης και της ευγενούς άμιλλας στη διαμόρφωση ενός απαράμιλλου πολιτισμού, που συνεχίζει να εμπνέει μέχρι τις ημέρες μας. Η σύζευξη, λοιπόν, της ιατρικής τέχνης με τον αθλητισμό και τον Ολυμπισμό έρχεται στο επόμενο κεφάλαιο σαν φυσικό επακόλουθο.