Ο Ινδός φορτωτής Γκάλυ Γκάυ "που δεν μπορεί να πει όχι", βγαίνει το πρωί να ψωνίσει ένα ψάρι, πέφτει πάνω σε στρατιώτες βρετανικού τμήματος πολυβόλων που αναζητούν τέταρτο άντρα και ως το βράδυ, μεταμορφωμένος σε στρατιώτη και αργότερα σε πολεμική μηχανή, εκστρατεύει μαζί με χιλιάδες άλλους εναντίον του Θιβέτ.

Στο θεατρικό αυτό ο Μπρεχτ θέτει το θέμα της κατάργησης της ατομικότητας, της "ανταλαξιμότητας της ανθρώπινης ταυτότητας". Ο πόλεμος καταδεικνύει το ρόλο που καλείται να παίξει το άτομο, ως μη υπολογίσιμη μονάδα, που δεν επηρεάζει τα δρώμενα ούτε με την επέμβασή του αλλά ούτε ακόμα και με τον ίδιο του το θάνατο.