Επιστρέφοντας απ' τον πόλεμο ο Αστραπόγιαννος, διαπιστώνει πως τίποτα δεν έχει αλλάξει στην απελευθερωμένη απ' τους Τούρκους, Θεσσαλία.
Τελικά θ' αναγκαστεί να καταλήξει αντάρτης στα βουνά για να κηρύξει τον πόλεμο στον ομόθρησκο και ομοεθνή αντίπαλό του, τον τσιφλικά.

Γραμμένο στα χρόνια της δικτατορίας των συνταγματαρχών σαν άσκηση πνευματικής εγρήγορσης το βιβλίο αυτό -που είναι και το πρώτο του συγγραφέα-, αποτέλεσε τη βάση για το σενάριο της ομώνυμης κινηματογραφικής ταινίας (Παραγωγή «Φίνος Φιλμ», 1969, με πρωταγωνιστή τον Νίκο Κούρκουλο).

Πηγή έμπνευσης του βιβλίου τα ιστορικά αναγνώσματα των Φωτιάδη, Βουρνά, κ.ά.