Κατά την αρχαϊκή εποχή, οι πόλεις της Κρήτης ήταν από τις πρώτες που υιοθέτησαν την αλφαβητική γραφή, για την καταγραφή και δημόσια έκθεση διατάξεων νομοθετικού χαρακτήρα. Σήμερα, λίθινα αποσπάσματα αυτής της πρώιμης "Εφημερίδας της Κυβερνήσεως" σώζονται από δέκα κρητικές πόλεις της αρχαϊκής και κλασικής περιόδου, με γνωστότερο τον Κώδικα της Γόρτυνας. Αξιοποιώντας το μοναδικό επιγραφικό υλικό της Κρήτης, το βιβλίο αυτό εξετάζει τη γένεση του γραπτού νόμου και την εξέλιξη της νομοθεσίας στις κρητικές πόλεις επί τέσσερις περίπου αιώνες, από τις απαρχές έως το τέλος της κλασικής εποχής.