«Η ''Οδύσσεια'' είναι μια μεγάλη πληροφοριακή πύλη όπου, χωρίς να το καταλαβαίνουμε, μαθαίνουμε ότι ο άνθρωπος είναι ιστορία, πολιτισμός, κουλτούρα, κατασκευή, επινόηση, ανοιχτό πνεύμα και μετασχηματισμός, καθώς και προσωπικές δυστυχίες και ευτυχίες, είναι κοινωνία και άτομο μαζί». Ζαν-Πιερ Βερνάν, Οκτώβριος 2006

Όταν ένα έργο της αρχαιότητας ρίχνει φως στις δικές μας, σημερινές, αλήθειες... Το βιβλίο αυτό, που είναι η τελευταία του διάλεξη, στο Λύκειο Λε Κορμπυζιέ του Aubervilliers, ο Ζαν-Πιερ Βερνάν τo αφιερώνει στο ταξίδι του γυρισμού του Οδυσσέα στην Ιθάκη, τις πολλαπλές σημασίες του οποίου δεν έπαψε ποτέ να ερευνά και να διδάσκει σ’ όλη του τη ζωή. Μιλά για τον σκοπό της ύπαρξης σε σχέση με την ταυτότητα, για τη σημασία της αναζήτησης του εαυτού και της θέσης του καθενός από μας στο κοινωνικό σύνολο την κάθε στιγμή. Παράλληλα αναρωτιέται για τον θάνατο σε σχέση με την αξία της ζωής, για την αιωνιότητα και τη λήθη, για τη μνήμη και τον έρωτα, για τον χρόνο και την έννοια της επιστροφής.