Ένας ντετέκτιβ καταφθάνει στην Πέρσονβιλ, ή αλλιώς Πόιζονβιλ, μια άσχημη βιομηχανική πόλη, για να συναντήσει έναν πελάτη, τον Ντόναλντ Ουίλσον. Το ραντεβού αυτό δεν θα πραγματοποιηθεί ποτέ αφού ο Ντόναλντ Ουίλσον δολοφονείται το ίδιο βράδυ. Ο ντετέκτιβ του Ηπειρωτικού Γραφείου Ερευνών όμως δεν θα εγκαταλείψει την υπόθεση, θα παραμείνει για να τιμωρήσει τους ενόχους - αν και αυτό σημαίνει ότι πρέπει να καταλάβει ολόκληρη την πόλη.

Ένα ορόσημο της αστυνομικής λογοτεχνίας, ένα βιβλίο που διερευνά μοναδικά τη διαφθορά και τη βία στην Αμερική.