Η ’ριελ είναι μια όμορφη μικρή γοργόνα, που ζει σε ένα λαμπρό θαλασσινό βασίλειο μαζί με τους φίλους της, τον Φούσκα το ψάρι και τον Σεμπάστιαν τον κάβουρα. Μια μέρα σώζει τη ζωή ενός ωραίου πρίγκιπα, του Έρικ, και στη συνέχεια κάνει μια επικίνδυνη συμφωνία με την Ούρσουλα, τη μάγισσα της θάλασσας, με σκοπό να κερδίσει την αγάπη του. Θα έχει η ριψοκίνδυνη πράξη της αίσιο τέλος;