Τέσσερα διηγήματα από την εκπληκτική πένα του Κίπλινγκ. Στο πρώτο, δυο Ευρωπαίοι τυχοδιώκτες καταφέρνουν να γίνουν βασιλιάδες σε μια μακρινή χώρα. Η ματαιοδοξία της ανθρώπινης φύσης τους όμως θα τους οδηγήσει σε λάθη που τελικά θα τους οδηγήσουν στο θάνατο. Το δεύτερο πρόκειται για μια απλή ερωτική ιστορία που εξελίσσεται απρόσμενα στον άλλο κόσμο, των σκιών και των νεκρών. Το τρίτο είναι η ιστορία ενός νεαρού που γίνεται άνδρας σε ένα αγγλικό σώμα στρατού στα ινδοαφγανικά σύνορα. Το τρίτο περιγράφει τις εμπειρίες ενός 'Αγγλου μηχανικού εγκλωβισμένου σε ένα χωριό που κάθε ηθική έχει αμβλυνθεί, κάθε αντίθεση έχει εκλείψει και μόνος κυρίαρχος είναι ο τρόμος.