Η νεαρή, πλούσια αμερικανίδα Ντέιζυ Μίλλερ έρχεται να παραθερίσει σε μια μικρή ελβετική πόλη, όπου συγκρούεται με τους κώδικες ηθικής της ευρωπαϊκής αριστοκρατίας, λόγω της ανεμελιάς και της αδιαφορίας της απέναντι σε τύπους και κανόνες.

Ο Χένρυ Τζέημς κατορθώνει και διατηρεί μέχρι τις τελευταίες σελίδες αυτής της νουβέλας -που για πολλούς είναι το πιο επιτυχημένο έργο του- μια υποβλητική και ποιητική ατμόσφαιρα, δοσμένη με το γνωστό περίτεχνο λογοτεχνικό ύφος του. Το τραγικό τέλος της νεαρής αμερικανίδας δεν μας θυμίζει μόνο τον βασικό προβληματισμό του συγγραφέα γύρω από τη σύγκρουση δύο τρόπων ζωής, του ευρωπαϊκού και του αμερικάνικου, αλλά μας φέρνει μπροστά σε ένα από τα βασικά θέματα που επανέρχονται ατην πεζογραφία του Τζέημς: στο κοινωνικό δράμα των νέων που βρίσκονται συνέχεια μπροστά στις διαψευσμένες ελπίδες τους.