Το βιβλίο αυτό επιχειρεί να καταγράψει την ιστορία των αντιδράσεων που εμφανίζονταν κατά την αντιπαράθεση των Αθηναίων σε πολιτικές διαμάχες διαλέγοντας γι' αυτό τον σκοπό κάποια προβλήματα στα οποία επανέρχονται αδιάκοπα οι αρχαίοι συγγραφείς. Είτε πρόκειται για τύφλωση του λαού, είτε για δημοκρατική αναρχία, είτε για κομματικές διενέξεις που μεταβάλλουν μια κυβέρνηση όλου του λαού σε δικτατορία του όχλου, η συγκεκριμμένη εμπειρία αντανακλάται σε διάφορα φιλολογικά κείμενα προρού μετατραπεί σε συστήματα ιδεών και καταλήξει στις υψηλές αναλύσεις του Πλάτωνα και του Αριστοτέλη.