Το βιβλίο αυτό παρουσιάζει το θέμα των ανθρώπινων κινήτρων μέσα από μια σειρά θεωρητικών προσεγγίσεων. Κι αυτό γιατί η ποικιλία των κινήτρων είναι τέτοια που καμιά μεμονωμένη θεωρία δεν επαρκεί είτε για την περιγραφή τους είτε για την ερμηνεία των μηχανισμών μέσα από τους οποίους επηρεάζουν την ανθρώπινη εμπειρία, συμπεριφορά και δράση.

Ξεκινά από την ηθολογική και ψυχαναλυτική άποψη για τα βιολογικά κίνητρα, προχωρεί στις κοινωνικές και γνωστικές θεωρίες των κινήτρων, και καταλήγει στο ρόλο του εαυτού ως αναπόσπαστου μέρους του όλου οικοδομήματος των κινήτρων. Ιδιαίτερη μνεία γίνεται στη σχέση κινήτρων-βούλησης, θέμα που κερδίζει όλο και μεγαλύτερο χώρο στη σύγχρονη ψυχολογική σκέψη.

Οι εφαρμογές των θεωριών για τα κίνητρα σε θέματα που άπτονται άμεσα της καθημερινής ζωής, της εκπαίδευσης και της παθολογικής συμπεριφοράς κάνουν το βιβλίο κατάλληλο όχι μόνο για τους ψυχολόγους αλλά και τους εκπαιδευτικούς και τον ενημερωμένο αναγνώστη.