Μια μέρα, στα πολύ παλιά χρόνια, ο Γκόχα, ο πιο σοφός ανάμεσα στους τρελούς, διάλεξε για πρωτεύουσα το Κάιρο.

Και από τότε, αμέτρητες ιστορίες μαγικές, αστείες ή σοφές πλανιούνται μέσα στην αιγυπτιακή πόλη. Αρχίζουν έτσι:

Καν γιάμα καν, μια φορά ήταν και δεν ήταν, γιατί τούτο δω είναι μονάχα παραμύθι.

Καν γιάμα καν... Και παρουσιάζεται ο Σαΐντ, ο φτωχός χωρικός, φορώντας στο κεφάλι το ξύλινο γαβάθι του.

Καν γιάμα καν... Θα μιλήσει στο τέλος η αμίλητη πριγκίπισσα;

Καν γιάμα καν... Ήταν ένας έμπορος που, προτού ξεκινήσει για τη Μέκκα, φύλαξε το θησαυρό του μέσα σ' ένα πιθάρι για ελιές.

Καν γιάμα καν, τα παραμύθια φτερουγίζουν από τα δώματα, λέγονται στα καφενεία, επαναλαμβάνονται στις αυλές των σπιτιών. Όλοι οι κάτοικοι του Καΐρου τα γνωρίζουν και όλα τα παιδιά τα μαθαίνουν.