Ένας εμιγκρές με σκοτεινό παρελθόν και αμφίβολη ταυτότητα, ο Τσέρουτ, αναλαμβάνει την ψυχοθεραπεία του ψυχαναγκαστικού και βασανιζόμενου από εμμονές 'Αλμπισερ. Το αποτέλεσμα: ο 'Αλμπισερ στη φυλακή για απόπειρα φόνου να τηρεί σιγή ιχθύος και ο Τσέρουτ, το θύμα, να χαροπαλεύει στο κρεβάτι του νοσοκομείου. Οι εισαγγελικές αρχές μπλέκονται στο λαβύρινθο της σύγχρονης ευρωπαϊκής κοινωνίας, βρίσκονται αντιμέτωπες με αντιρρησίες συνείδησης, ρατσιστές, επαναστατικές οργανώσεις, οικογενειακά δράματα, ευαισθητοποιη¬μένους αστούς, πλάνητες τσιγγάνους και καταπιεσμένη σεξουαλικότητα. Ο Μαρξ εναγκαλίζεται τον Φρόιντ και διατρέχουν τους σκοτεινούς δρόμους της αστικής ψύχωσης, και το ερώτημα γίνεται όλο και πιο επιτακτικό:
Ποιο ήταν το κίνητρο του ’λμπισερ;