Στο μικροκαμωμένο σώμα του Καντ, στους λιτούς και εράσμιους τρόπους του, ζούσε ο Διαφωτισμός με όλο το ευγενικό μεγαλείο του. Και μια μέρα, σε αυτή την τέλεια τάξη, φάνηκαν τα πρώτα σημάδια παρακμής. Τότε αρχίζει μια μακριά, πεισματική μάχη ενάντια στις δυνάμεις αυτής της αποσάθρωσης. Ο Ντε Κουίνσι, αντιπαραβάλλοντας τις ποικίλες μαρτυρίες φίλων για την τελευταία περίοδο της ζωή τους Καντ και χρησιμοποιώντας κυρίως τη σεμνή και συνάμα ανελέητη μαρτυρία του μαθητή και γραμματέα του μεγάλου φιλοσόφου, μας δίνει μιαν αφήγηση που ανταποκρίνεται στην αρχαία παράδοση της «αγιογράφησης».