Η τροφή είναι ο καταλύτης των κοινωνικών αλλαγών, της πολιτικής οργάνωσης, της βιομηχανικής και οικονομικής ανάπτυξης, καθώς και των στρατιωτικών συγκρούσεων. Στην Ιστορία του κόσμου σε έξι πιάτα, ο Tom Standage, συγγραφέας του μπεστ σέλερ Η ιστορία του κόσμου σε έξι ποτήρια, διερευνά τους τρόπους με τους οποίους τα κυρίαρχα συστατικά της καθημερινής τροφής, όπως για παράδειγμα τα σιτηρά, τα μπαχαρικά και η πατάτα, άλλαξαν τον ρου της ιστορίας.

Αντλώντας τις εξαιρετικά ενδιαφέρουσες πληροφορίες του από ένα πλήθος γνωστικών πεδίων -από τη γενετική και την ανθρωπολογία μέχρι την αρχαιολογία και τα οικονομικά - ο Standage γράφει μια αντισυμβατική, όσο και χορταστική ιστορία της ανθρωπότητας.