Η ιστορία του βιβλίου από την άποψη της υλικής παραγωγής και διακίνησής του αποτελεί μια παράλληλη προσέγγιση της πνευματικής δημιουργίας και του αναγνωστικού φαινομένου, συμπληρωματική εκείνης της ιστορίας των ιδεών, των πνευματικών κινημάτων και των λογοτεχνικών ρευμάτων με την οποία είμαστε ίσως περισσότερο εξοικειωμένοι.

Η πορεία των εκδοτικών επιχειρήσεων στον χρόνο, το όραμα της δημιουργίας τους και οι προκλήσεις της λειτουργίας και επιβίωσής τους, η εξέλιξη της επιχειρηματικότητας των εκδοτών, αναγκαίων συνδέσμων μεταξύ του πεδίου της διανόησης και εκείνου της αγοράς, αποτελούν καθοριστικούς δείκτες για τη σχέση της διανοητικής σφαίρας με τους φυσικούς της αποδέκτες, όλους εμάς τους αναγνώστες.