Εδώ ο Κάρολος Μπωντλαίρ είναι ο αρκετά ρεαλιστικός ήρωας ενός μυθιστορήματος που παραμένει πιστό τόσο στις απαιτήσεις της αλήθειας όσο και της φαντασίας. Ο Λεβί πλέκει το μυθιστόρημά του μ' έναν τρόπο σχεδόν αστυνομικό, οδηγώντας τον αναγνώστη από ένα βελγικό μπορντέλο στους μεταρομαντικούς λογοτεχνικούς κύκλους και από ένα δείπνο στο σπίτι των Ουγκό στις περιπέτειες ενός πρώην ιερέα, σε μια προσπάθεια να απαντήσει στο μυστηριώδες ερώτημα: τι συνέβη στη διάρκεια εκείνων των ημερών που έφεραν για τελευταία φορά τον ποιητή των Ανθέων του κακού αντιμέτωπο με τις αναμνήσεις του;