Το βιβλίο αυτό είναι μια προσπάθεια του Τ.Σ. Έλιοτ να επιστήσει την προσοχή του αναγνώστη γύρω από τις παραδρομές της γλώσσας, και ειδικότερα γύρω από τη χρήση και την έννοια της λέξης «κουλτούρα», που συνήθως τη χρησιμοποιούμε χωρίς να ερευνούμε το νόημά της. Στην πορεία αυτής της προσπάθειάς του ο συγγραφέας οδηγείται παράλληλα στη διερεύνηση των συνθηκών, χωρίς τις οποίες η πολιτιστική καλλιέργεια δεν μπορεί να αποδώσει καρπούς.