Σκοπός του βιβλίου είναι να δείξει στον αναγνώστη όχι απλά τη δομή της ύλης ούτε τις ιδιότητες των υλικών, αλλά τη συσχέτιση της δομής της ύλης με τις ιδιότητες των υλικών. Γνωρίζοντας τη δομή της ύλης μπορεί να συμπεράνει για τις ιδιότητες των υλικών και πώς αυτές μεταβάλλονται με την αλλαγή συνθηκών ''λειτουργίας'' των σωμάτων ως προς τη θερμοκρασία, πίεση, φωτισμό, καταπόνηση, ακτινοβολία, παρουσία μαγνητικών πεδίων, ηλεκτρικών φορτίων κ.λπ.