Μια γωνιά της Ευρώπης το δέκατο ένατο αιώνα. Μια μικρή φανταστική και αληθοφανής πόλη. Τα όνειρα του κυρίου Ράιλ και τα χείλη της κυρίας Ράιλ. Το παραμύθι των πρώτων τρένων. Ένας άνθρωπος που ακούει το άπειρο. Ένα παιδί που φοράει το πεπρωμένο του. Η μαγεία του Crystal Palace, τεράστιας κατασκευής από γυαλί. Η ασυνήθιστη ζωή του Έκτορος Ορό, ιδιοφυούς και χαμένου αρχιτέκτονα. Όλα σ' ένα βιβλίο με θεαματική δομή και γραφή. Ένα βιβλίο που επαναφέρει την απόλαυση ν' ακούς σπουδαίες αφηγήσεις και την πίστη ότι μπορούν κάποιοι να τις αφηγηθούν ακόμα. Το μυθιστόρημα που το 1991 σηματοδότησε την είσοδο του Αλεσσάντρο Μπαρίκκο στο χώρο της λογοτεχνίας.