Αγγλία, 1802.
Μια νύχτα με καταιγίδα, στις απόκρημνες ακτές της Κορνουάλης, η άμαξα της Βέριτι δέχεται την επίθεση του Μπλακ Τζακ Ρέιβεν. Ο διαβόητος ληστής των δρόμων δεν της κλέβει παρά μια μπούκλα από τα μαλλιά της, που κόβει βίαια με το ασημένιο ξίφος του πριν χαθεί στο σκοτάδι. Αλλά η ανάμνησή του στοιχειώνει τη νεαρή γκουβερνάντα, ακόμη κι όταν έχει πια φτάσει στο σπίτι του καινούριου της εργοδότη, του λόρδου Τζάγκο Ράνσλι.

Πολύ σύντομα, η Βέριτι αρχίζει να διαισθάνεται μια παράξενη απειλή στην απομονωμένη έπαυλη. Ποιο ανομολόγητο μυστικό κρύβει ο αινιγματικός Τζάγκο; Γιατί τα παιδιά του δεν γελούν ποτέ; Και είναι αλήθεια ότι ο θάνατος της μητέρας τους, που έπεσε στον γκρεμό, ήταν ατύχημα;

Η απρόσιτη γοητεία του Τζάγκο την ελκύει, αλλά δεν ξέρει αν μπορεί να τον εμπιστευτεί -και την ίδια στιγμή ο μυστηριώδης Μπλακ Τζακ Ρέιβεν, αψηφώντας τον κίνδυνο, έρχεται να την πολιορκήσει τις νύχτες με ένα σκοτεινό πάθος...
Στο μεταξύ, στις απέραντες, ανεμοδαρμένες εκτάσεις που κυκλώνουν την έπαυλη, γλιστρούν σαν σκιές επικίνδυνοι λαθρέμποροι, 'Αγγλοι στρατιώτες και κατάσκοποι του Ναπολέοντα. Κι όταν η Βέριτι παγιδεύεται άθελά της στο θανάσιμο παιχνίδι τους, ανακαλύπτει ότι υπάρχει μόνο ένας άντρας κοντά στον οποίο μπορεί να αναζητήσει τη σωτηρία...