Φυσικός, τιμημένος με το βραβείο Νόμπελ, ο πενηντάρης Μάικλ Μπίαρντ έχει από καιρό χάσει τη νεανική του φλόγα και έχει εγκαταλείψει το ερευνητικό πεδίο, στερημένος από ιδέες και όρεξη για δουλειά. Ωστόσο εξαργυρώνει τη φήμη του, απαιτώντας υπερβολικές αμοιβές για τις διαλέξεις του, δανείζοντας το όνομα του σε επιστημονικά ιδρύματα και διευθύνοντας, με μισή καρδιά, ένα κυβερνητικά επιχορηγούμενο εργαστήριο που ασχολείται με την υπερθέρμανση του πλανήτη. Αθεράπευτα γυναικοθήρας, ο Μπίαρντ βλέπει τον πέμπτο γάμο του να φυλλορροεί. Όμως αυτή τη φορά δεν ευθύνεται ο ίδιος: η σύζυγός του τον απατά και εκείνος είναι ακόμα ερωτευμένος μαζί της.

Ενώ η ιδιωτική και η επαγγελματική ζωή του καταρρέουν, εξαιτίας ενός αλλόκοτου ατυχήματος, παρουσιάζεται μπροστά του μια μοναδική ευκαιρία να απομακρυνθεί από το χάος του γάμου του, να δώσει μια νέα ώθηση στην καριέρα του και να σώσει τον κόσμο από την περιβαλλοντική καταστροφή.