Η τυχαία συνάντηση ενός πρώην εξεγερμένου φοιτητή και ενός νέγρου, άλλοτε σοφέρ του πλούσιου πατέρα του πρώτου, και η τετράωρη κουβέντα τους στο καπηλειό Κατεντράλ γίνεται ο άξονας γύρω από τον οποίο ξετυλίγεται ο καμβάς της σύγχρονης ιστορίας του Περού. Νεαροί επαναστάτες, μιγάδες υπηρέτες, στρατιωτικοί και πλουτοκράτες, μετρέσες πολυτελείας, εργάτες, κυβερνητικοί και ασφαλίτες εμπλέκονται σε έναν μαραθώνιο συζητήσεων που φέρνει στο φως διασυνδέσεις υπόγειες, ανομολόγητους έρωτες, κουκουλωμένα εγκλήματα και κρυφές συμμαχίες.