Τέσσερις γυναίκες και τέσσερις άντρες πορεύονται μέσα στο χρόνο από το 1895 και δώθε στη δασωμένη και μυρόβλητη βορειοανατολική Χαλκιδική. Οι μεταλλωρύχοι που μπαίνουν στις φοβερές μπούκες του Μαντέμ-Λάκκου και οι μεταλλεργάτες που δουλεύουν στη σκληρή βιομηχανική ζώνη του Στρατωνίου στο τέλος του 19ου αιώνα και στη διάρκεια του 20ου , δίνουν καθημερινά -υπό την υψηλή εποπτεία του 'Αθωνα- τους συναισθηματικούς, εργατικούς και πολιτικούς τους αγώνες προσπαθώντας ν' ανοίξουν το δύσβατο μονοπάτι της ζωής. Ανάσα τους και φυγή, τα βαπόρια, που έρχονται να φορτώσουν σκουριά και φεύγουν μπαταρισμένα από τα όνειρά τους.