Αύγουστος, 1476
Ο Ρογήρος ο γυρολόγος, με το κοφτερό μυαλό και την τρυφερή καρδιά, ο οποίος στο παρελθόν έχει αναμιχθεί σε υποθέσεις των σπουδαιότερων, αλλά και των ταπεινότερων υπηκόων της Αγγλίας, ταξιδεύει για το Μπρίστολ μετά από ένα ήρεμο καλοκαίρι. Όταν ο Δούκας του Κλάρενς του ζητά να συνοδεύσει μια νεαρή μέλλουσα νύφη στο σπίτι του αρραβωνιαστικού της, στο Ουέλς, βγαίνει από το δρόμο του και μπλέκει σε μια ασυνήθιστη περιπέτεια: ο γαμπρός έχει εξαφανιστεί, και μετά από λίγο χάνεται και ο αδελφός του.
Ο Ρογήρος συνδέει τις εξαφανίσεις με την ανακάλυψη ενός αρχαίου χειρόγραφου γραμμένου σε μια παράξενη γλώσσα. Αλλά όταν σιγά σιγά αποκρυπτογραφεί τη σημασία του, ανακαλύπτει πως ένα ακόμη μεγαλύτερο μυστήριο κρύβεται στην καρδιά των εξαφανίσεων των δύο αδελφών...