Κορυφαίος ανάμεσα στους συγγραφείς του καιρού του, χωρίς το κοινό που του άξιζε παρόλη αυτά, ο Verga εκτοξεύει στο σήμερα μια μνημειώδη σύγχρονη τραγωδία, αναπαριστώντας όχι μόνο τη ζωή ενός σικελιώτικου χωριού του περασμένου αιώνα, αλλά την αέναη πάλη του ανθρώπου με τα στοιχειά της φύσης του - με το καλό, με το κακό, κι όλα τ' άλλα?.