Χαρακτηρίζεται ολοκληρωτικά από τις ψυχολογικές αναλύσεις των χαρακτήρων των ηρώων του. Απεικόνισε στα διηγήματά του με μεγάλη και πρωτοφανή πιστότητα τη θλιβερή μοίρα των φτωχών, των ταπεινωμένων και καταφρονημένων της εποχής του. Αποκαλύπτει τις πιο σκοτεινές και ευαίσθητες γωνίες της ανθρώπινης ψυχής και ξεγυμνώνει τις φρικαλέες πλευρές της ζωής, τις κοινωνικές πληγές και τη μασκαρεμένη αθλιότητα. Στο μυθιστόρημά του υπάρχει καθαρή διαχωριστική γραμμή ανάμεσα στους φτωχούς και τους πλούσιους, τους δυστυχείς και τους ευτυχείς, τους αναμάρτητους και τους αμαρτωλούς, ταυτόχρονα όμως υπάρχει και μεγάλη ανησυχία, η επίγνωση της ηθικής ευθύνης για την κοινωνική ακαταστασία του κόσμου.