Με τον Αθλητικογράφο (The Sportswriter) το 1986 ο Ρίτσαρντ Φορντ εγκαινίασε έναν κύκλο μυθιστορημάτων, τα οποία, δέκα χρόνια μετά -και αφού η Ημέρα ανεξαρτησίας (Independence Day) τιμήθηκε με το βραβείο Πούλιτζερ και με το βραβείο της Διεθνούς Εταιρείας Συγγραφέων/Ίδρυμα Φόκνερ- χαιρετίστηκαν από τους Times του Λονδίνου ως ένα «εξαιρετικό έπος, μια εξιστόρηση, χωρίς υπερβολή, του ίδιου του 20ού αιώνα». Τώρα, μια δεκαετία αργότερα, ο Φρανκ Μπάσκομπ επιστρέφει, δέσμιος περισσότερο από ποτέ των ατέρμονων περιπλοκών της ζωής.

Το νέο ξεκίνημα της ιστορίας του Μπάσκομπ τοποθετείται στο φθινόπωρο του 2000, όταν η επαγγελματική του επιτυχία ως μεσίτη ακινήτων στην Ακτή του Τζέρσεϋ του επιτρέπει να χαρεί και να αποδεχτεί τη «Μόνιμη Περίοδο», όπως κατ' ευφημισμό ονομάζει τη μέση ηλικία. Καθώς όμως το αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών εμφανίζεται αμφίρροπο και η σχεδόν οικογενειακή συγκέντρωση για την Ημέρα των Ευχαριστιών διαγράφεται απειλητική μπροστά του, μαζί με την κρίση τόσο στον γάμο του όσο και στην υγεία του, ο Φρανκ ανακαλύπτει πως η Μόνιμη Περίοδος είναι γεμάτη απρόβλεπτους κινδύνους.