ΘΕΣΕΙΣ ΓΙΑ ΤΟΝ ΓΑΛΛΙΚΟ ΔΙΑΦΩΤΙΣΜΟ

ΣΤΟΧΟΣ ΠΟΛΕΜΙΚΗΣ ΣΕ ΟΛΗ ΤΟΥ ΤΗΝ ΠΟΡΕΙΑ, ο Διαφωτισμός κατηγορήθηκε για ιδέες που δεν ήταν δικές του και για ιστορικές εξελίξεις που ούτε επιδίωξε ούτε προκάλεσε. Στο πέρασμα των χρόνων απέκτησε μια φήμη που τώρα πια καλύπτει το πρόσωπό του σαν άκαμπτη μάσκα.

Η κυρίαρχη εικόνα του Διαφωτισμού σήμερα δεν αποτυπώνει το έργο των ειδικών. Δεν μπορώ να βρω άλλο πεδίο ιστορικής μελέτης, όπου το χάσμα μεταξύ λογιοσύνης και κοινού να είναι τόσο βαθύ και τόσο μοιραίο όσο στον Διαφωτισμό. Και λέγοντας «κοινό» εννοώ τους καταναλωτές εγχειριδίων και, φοβάμαι, συχνά και τους παραγωγούς τους επίσης.

Peter Gay