Ο Τζόσουα, με πατέρα πυγμάχο που εξελίχθηκε σε έντιμο απατεώνα και μητέρα χορεύτρια αισθησιακών χορών, έχει αφήσει πίσω του τις εβραϊκές φτωχογειτονιές του Μόντρεαλ και είναι πια επιτυχημένος δημοσιογράφος και διάσημος τηλεοπτικός αστέρας, με σύζυγο που προέρχεται από την υψηλή κοινωνία.
Ωστόσο, ο Τζόσουα δεν είναι καθόλου μα καθόλου ευτυχισμένος.Χιουμορίστας και αντισυμβατικός, δεν νιώθει ενταγμένος στο μεγαλοαστικό περιβάλλον στο οποίο επέλεξε να ζει. Κι όταν, παγιδευμένος σε ένα σεξουαλικό σκάνδαλο, πολιορκείται από τα ΜΜΕ, αρχίζει ένα ταξίδι ανασκόπησης της ζωής του: πώς ήταν τότε και πώς είναι τώρα.

Σκληρό και τρυφερό, εύθυμο και σοβαρό, το μυθιστόρημα Ο Τζόσουα τότε και τώρα, ένα από τα καλύτερα βιβλία του Mordecai Richler,μέσω της κωμικής και προκλητικής του πλευράς, παραδίδει πολύτιμα μαθήματα ζωής, αλλά και ερμηνείας του κόσμου.

Το μυθιστόρημα Ο Τζόσουα τότε και τώρα μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο, σε σενάριο του ίδιου τού συγγραφέα, με σκηνοθέτη τον Ted Kotcheff.