Ο Γιαν Φάμπελ, διευθυντής της Αστυνομίας του Αμβούργου, νόμιζε ότι είχε κλείσει τους λογαριασμούς του με το θάνατο. Όμως ενώ ετοιμάζεται ν' ακολουθήσει μια νέα καριέρα έξω από την αστυνομία, ένας ντετέκτιβ από την Κολονία ζητάει τη βοήθειά του για να εντοπίσουν έναν τρομακτικό κατά συρροή δολοφόνο, που τα τελευταία τρία χρόνια «χτυπάει» πάντα κατά την έναρξη του φημισμένου Καρναβαλιού της πόλης.

Η Μαρία Κλέε, η βοηθός του Φάμπελ, είναι στα πρόθυρα ψυχικής κατάρρευσης και έχει πάρει πολύμηνη αναρρωτική άδεια. Χωρίς να το ξέρει κανείς, η Μαρία πηγαίνει επίσης στην Κολονία καταδιώκοντας έναν τελείως διαφορετικό, ακόμα πιο επικίνδυνο εγκληματία, με τον οποίο έχει ανοιχτούς λογαριασμούς.

Ο Τάρας Μπουσλιένκο, διοικητής των Ειδικών Δυνάμεων της Ουκρανίας, έχει συστήσει μια επίλεκτη ομάδα για να εκτελέσει μια άκρως μυστική αποστολή στην Κολονία. Στόχος τους, να βάλουν τέλος στην ηγεμονία ενός εξόριστου Ουκρανού γκάνγκστερ, διαβόητου για την αγριότητά του. Κι έχουν εντολή να μην αφήσουν τίποτα και κανέναν να μπει εμπόδιο στο δρόμο τους.

Όλων οι δρόμοι καταλήγουν στην Κολονία τις μέρες του Καρναβαλιού, όπου παραδοσιακά ο κόσμος έρχεται τα πάνω κάτω και επικρατεί το χάος. Και κάθε ένας κρύβει το πραγματικό του πρόσωπο πίσω από μια μάσκα.

Ο Φάμπελ θα βρεθεί στο κέντρο ενός σύμπαντος όπου κυριαρχεί η προδοσία και η εκδίκηση, η βία και ο θάνατος. Και γι' άλλη μια φορά θα έρθει αντιμέτωπος με το μεγαλύτερο εχθρό του. Τον αληθινό Βασιλιά του Καρναβαλιού.