Η Sobel κατορθώνει να κάνει τους απρόσιτους γειτονικούς μας πλανήτες -την οικογένεια του Ήλιου- έναν τόπο οικείο. Εξερευνά την προέλευσή τους και τις ιδιαιτερότητές τους, όχι μόνο μέσα από το πρίσμα της λαϊκής κουλτούρας (αστρολογία, μυθολογία, επιστημονική φαντασία) αλλά και μέσα από την ποίηση, τη μουσική και την Ιστορία. Το βιβλίο αποκαλύπτει -με εξαιρετικά γλαφυρό και τεκμηριωμένο τρόπο- ποια είναι η θέση του ανθρώπου στο αχανές Σύμπαν, και παράλληλα ικανοποιεί ακόμη και τις πιο απαιτητικές προσδοκίες όσων ατενίζουν με δέος το νυχτερινό ουρανό.

''Όσοι προσεγγίζουν για πρώτη φορά την πλανητική αστρονομία, θα βρουν στους Πλανήτες μια έξυπνη σύνοψη των πρόσφατων ευρημάτων σχετικά με τα χαρακτηριστικά του κάθε πλανήτη. Όσοι παρακολουθούν με λαχτάρα τα ταξίδια των Mariner, των Voyager και των Viking στο ηλιακό μας σύστημα, θα ερωτευτούν το μακρινό μας Σύμπαν για άλλη μια φορά.''
(The New York Times Sunday Book Review)