Ο ηλικιωμένος, συνταξιούχος πωλητής μπαλονιών Καρλ Φρέντριξεν δένει στο σπίτι του χιλιάδες μπαλόνια και απογειώνεται, μαζί με τις αναμνήσεις μιας ζωής και τη λαχτάρα για το άγνωστο που θα συναντήσει! Πετάει προς τα άγρια τοπία της Νότιας Αμερικής, διασχίζει τα πέρατα του κόσμου, με αναπάντεχο συνταξιδιώτη τον 8χρονο Ράσελ και τον Νταγκ, το σκύλο που μιλάει. Στο ταξίδι τους συναντούν τους πιο εξωτικούς και παράξενους χαρακτήρες, και ζουν την περιπέτεια της ζωής τους, γεμάτη γέλιο, δράση, αλλά και συναίσθημα.