Ποιος θα πίστευε πως εν έτει 1880, όταν στη Βρετανία κυβερνούσε η πλέον πουριτανή βασίλισσα Βικτώρια, πως θα κυκλοφορούσαν βιβλία ερωτικά όπως το Ρόδο του Έρωτα, που απευθυνόταν στους πονηρούς λαθραναγνώστες των απολαύσεων.

Πρόκειται για μια ιστορία εκπληκτικά παρανοϊκή, γεμάτη τρελό κέφι, όπου ο πρωταγωνιστής, ένας νεαρός 17 ετών, ρίχνεται στο κυνήγι της απόλυτης ομορφιάς, αφοσιώνεται στη λατρεία της ηδονής, στον εξωτισμό, στη χλιδή, σε μια ρομαντική εκμετάλλευση της αθωότητας και υπόσχεται στη φαντασία του να εκπληρώσει τους πιο υπερβολικούς πόθους.