Στα παλαιότερα δημόσια κτήρια της Αθήνας η απλότητα είναι το χαρακτηριστικό που ξεχωρίζει. Ανεξάρτητα από το αν το αντικείμενό τους είναι θρησκευτικό, πολιτικό, δικαστικό ή κοινωνικό, ο χαρακτήρας τους από την άποψη αυτή είναι ίδιος.
Στα κτήρια αυτά, ο παραπάνω χαρακτήρας εκφραζόταν ιδίως με δύο ιδιότητες η μία προέκυπτε από τη φύση του αθηναϊκού κλίματος και η άλλη από τη φύση του εδάφους.
Η ομορφιά και η ηπιότητα του πρώτου, φωτισμένη από το χρώμα της ατμόσφαιρας και ζωογονημένη από τις αύρες της γειτονικής θάλασσας, όπως ήταν φυσικό δελέαζαν τους κατοίκους της Αθήνας να περνούν τον περισσότερο χρόνο τους στο ύπαιθρο.