ΜΕΛΕΤΗ ΓΙΑ ΤΗ ΜΑΓΕΙΑ ΚΑΙ ΤΗ ΘΡΗΣΚΕΙΑ

Ο Frazer είναι ο διασημότερος εθνολόγος της εποχής μας. Θεωρείται ο πατέρας της εθνολογίας, λαογραφίας, κοινωνικής ανθρωπολογίας, και θρησκειολογίας, σε παγκόσμιο επίπεδο. Γεννήθηκε στη Σκωτία και σπούδασε στη Γλασκώβη και το Καίμπριτζ. Το έργο του, σημαντικό από κάθε άποψη, αποτελεί μια θεωρία για την εξέλιξη της ανθρώπινης σκέψης από το στάδιο της μαγείας στο στάδιο της θρησκείας και τελικά στο στάδιο της επιστήμης.

Ο Frazer επηρέασε τη σύγχρονη σκέψη, τόσο στην επιστήμη όσο και στη λογοτεχνία. Ο Φρόυντ, ο Στρως, ο Έλιοτ -«Έρημη Χώρα»-, ο Ελιάντ, ο Βινκενστάιν, και από τους Έλληνες ο Παναγής Λεκατσάς και ο Αντρέας Λεντάκης, είναι μερικοί μόνο απ' αυτούς που το έργο του Frazer επηρέασε.

Το 1890 με την έκδοση του Χρυσού Κλώνου, μελέτης για τη μαγεία και τη θρησκεία, πήρε μια ξεχωριστή θέση μεταξύ των ανθρωπολόγων του κόσμου. Το κύριο θέμα αυτής της εργασίας του Φρέιζερ είναι η θεωρία μια γενικής εξέλιξης της σκέψης από το στάδιο της μαγείας στο στάδιο της θρησκείας και τελικά στο στάδιο της επιστήμης.

Η θεωρία του αυτή τον οδήγησε, περισσότερο από κάθε άλλον ανθρωπολόγο, να συγκεντρώσει και να συγκρίνει ένα μεγάλο αριθμό πληροφοριών για μαγικές και θρησκευτικές πράξεις καθώς και για ανεξήγητα, από τους ευρωπαίους διανοούμενους, έθιμα.

Οι απόψεις του για τη διάκριση ανάμεσα στη μαγεία και στη θρησκεία έγιναν βασικά δεκτές στα γραπτά πολλών ανθρωπολόγων ήδη από την εποχή του και επέδρασαν γενικότερα στους ανθρώπους των γραμμάτων.