Ο 'Ανταμ Σμιθ, ο πρωτοπόρος της πολιτικής οικονομίας, ένας από τους βασικότερους εκπροσώπους του σκοτσέζικου διαφωτισμού καταγράφει με ύφος οξυδερκές τον πρώτο απολογισμό της πολιτικής οικονομίας στην αυγή της Βιομηχανικής Επανάστασης.

Ονομάστηκε Πλούτος των Εθνών και μέχρι σήμερα θεωρείται ως το κύριο έργο υπεράσπισης της ελεύθερης αγοράς, του καταμερισμού της εργασίας, της επιδίωξης του ατομικού συμφέροντος και της ελευθερίας του εμπορίου.

Ο P.J. O' Rourke καθοδηγεί, με το ιδιαίτερο χιούμορ που τον χαρακτηρίζει, τον αναγνώστη στη μελέτη και στην κατανόηση ενός δύσκολου και δυσνόητου έργου.