Πού ζούνε όλοι αυτοί οι άνθρωποι;

Ο Χάνγουελ ο μπαμπάς και ο Χάνγουελ ο υιός (που επιβιώνουν με τη θορυβώδη απουσία ο ένας του άλλου), ο κριτικός κιν/φου Τζάστιν Νταμιάνο (καρικατούρα του πολύ «προχωρημένου» εαυτού του), η πενηντάρα (δείχνει σαράντα) Τζούντιθ Κασλ, που αναζητά απεγνωσμένα τον έρωτα στο διαδίκτυο, ο άγνωστος ψευτάκος που τραβάει (στην κυριολεξία) τον Γολγοθά του, ο Τζόρνταν Ουέλινγκτον Λιντ, που ξαφνικά χάνει τη μαμά του και τον κόσμο, το Τέρας, που δεν καταφέρνει να διηγηθεί κάτι αξιόλογο από τη ζωή του, η πληθωρική Μάγδα Μαντέλα, που μοιράζει φτηνά την αγάπη στη λονδρέζικη γειτονιά της, ο εβραίος Γεδεών, που διαχειρίζεται τσιγγούνικα τις ανάγκες του, η Σίντι Στάμπενστοκ, που αγοράζει ένα χαρακτικό του Πικάσο επειδή «πηγαίνει» στο τζάκι της, ο Φρανκ, ο Γκόρντον, η Λίλι, η δικαστής Γκλάντις, η Νιγκόρα, το κουτάβι - κι ακόμα ένα σωρό ’λλοι;

Απάντηση:

Zούνε δίπλα μας, όλοι υπάρχουν, όλοι μπορούν θαυμάσια να υπάρξουν, αρκεί να το επιτρέψει η ζωή, αρκεί να το επιτρέψει η λογοτεχνία, αρκεί να το επιτρέψει ο αναγνώστης.

Αυτή η ερεθιστική ανθολογία ιχνογραφεί σε βάθος -και με υποδειγματικό τρόπο- το κατεξοχήν θέμα κάθε μυθοπλασίας: τον Χαρακτήρα. Σ' αυτό το απολαυστικό tour de force συμμετέχουν οι σημαντικότερες φωνές της αγγλοσαξονικής γραφής (η Ζέιντι Σμιθ -είναι και η επιμελήτρια του τόμου, διόλου τυχαίο εφόσον το κατεξοχήν λογοτεχνικό της «πεδίο» είναι ο Χαρακτήρας-, ο Nτέιβιντ Μίτσελ, ο Νικ Χόρνμπι, ο Ντέιβ Έγκερς, ο Τζόναθαν Λέθεμ, ο Κολμ Τόιμπιν, κ.ά.).

Αυτοί οι συγγραφείς συγκροτούν εντέλει, υιοθετώντας ύφος και θέματα που τολμούν το διαφορετικό, ένα μυθιστόρημα - ποταμό με επίκεντρο τον 'Αλλο χαρακτήρα -με δυο λόγια πλάθουν από το μηδέν μια ολόκληρη κοινωνία, τη δική μας, όπου η τρέλα συνυπάρχει με την τρυφερότητα, η μοναξιά με την παρέα, τα μικροσυμφέροντα με την οργανωμένη απάτη, τα όνειρα με τη στυγνή πραγματικότητα, η λαγνεία με τη στειρότητα κ.ο.κ.

Το βιβλίο του 'Αλλου είναι από τα πιο αντιπροσωπευτικά δείγματα της παγκόσμιας λογοτεχνίας σήμερα, γι' αυτό και, μεταξύ των άλλων, θεωρείται υποδειγματικό εγχειρίδιο για όσους και όσες αναζητούν τη δική τους φωνή στις σχολές δημιουργικής γραφής.