Το βιβλίο επιχειρεί μια περιήγηση στην ιστορία της ανθρωπολογικής θεωρίας της συγγένειας, μια αναλυτική παρουσίαση των θεωρητικών ρευμάτων που ανέδειξαν τη συγγένεια σε κυρίαρχη αναλυτική έννοια και σε ερευνητικό πεδίο κομβικής σημασίας για την ανάπτυξη επιστημολογικών μοντέλων, τα οποία καθόρισαν την πορεία της ανθρωπολογικής επιστήμης.

Η ανάλυση των θεωρητικών σχημάτων, των δομικών αρχών και των μεθοδολογικών εργαλείων, που οι ανθρωπολόγοι διαμόρφωσαν προκειμένου να κατανοήσουν τη δομή και τη λειτουργία των συστημάτων συγγένειας, υπογραμμίζει τις αποκλίσεις, τις αντιπαραθέσεις και τις διαπλοκές μεταξύ των θεωρητικών παραδόσεων, καταδεικνύοντας με αυτό τον τρόπο το διαφορετικό επιστημονικό προσανατολισμό των κυρίαρχων θεωρητικών ρευμάτων, τα οποία συνιστούν ταυτόχρονα και διαφορετικές εθνικές σχολές.