Η Ζερμέν Γκριρ με αφετηρία την 'Αννα Σαίξπηρ, σύζυγο του μεγάλου θεατρικού συγγραφέα για την οποία ελάχιστα είναι γνωστά, μελετά την εικόνα και τη θέση της γυναίκας στην Αγγλία του 16ου αιώνα. Η Ζερμέν Γκριρ συνδυάζει τη λογοτεχνία με την ιστορική μεθοδολογία και τις μαρτυρίες για τη ζωή στο Στράτφορντ και τοποθετεί την ιστορία του γάμου του Σαίξπηρ στο κοινωνικό της πλαίσιο. Οι υποθέσεις για τη ζωή της κόρης του γεωργού που παντρεύτηκε τον σπουδαιότερο ποιητή της χώρας δεν είναι καθόλου κολακευτικές, παρόλο που εκείνη στάθηκε στο πλευρό του. Εξάλλου η παράλειψη του ονόματός της από τη διαθήκη του Σαίξπηρ έχει ερμηνευτεί ως απόδειξη του ότι από τη πλευρά του συγγραφέα ο γάμος αυτός ήταν ένα τρομερό λάθος. Ωστόσο, ο ίδιος ο Σαίξπηρ στα έργα του παρουσιάζει την ανεύρεση μιας άξιας συζύγου ως θριαμβευτική έκβαση.

Με τη χρήση πολλών αποσπασμάτων από το έργο του καθώς και το έργο πολλών μελετητών του, η συγγραφέας ρίχνει φως στις ιδιαίτερες στιγμές της ζωής του συγγραφέα και ταυτόχρονα μας δίνει αναρίθμητες πληροφορίες για το κοινωνικό πλαίσιο της εποχής. Οι προτάσεις που διατυπώνονται στο βιβλίο είναι σαφώς τολμηρές, αλλά μέσα σε ένα προσεκτικά ερευνημένο πλαίσιο μοιάζουν λιγότερο απίθανες από τις διάφορες προκαταλήψεις των σαιξπηριστών.