ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΙΚΕΣ ΣΤΙΓΜΕΣ ΠΟΥ ΕΓΡΑΨΑΝ ΙΣΤΟΡΙΑ

Το Παιχνίδι χωρίς όρια μπορεί να διαβαστεί από μυημένους και αμύητους ως θαυμάσια εισαγωγή σε μια παγκόσμια Ιστορία του ποδοσφαίρου. Ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος, ένας καλλιεργημένος και κριτικός αθλητικογράφος, ταξινομεί τις ιστορίες του σαν ένα είδος «αναμνήσεων από το παρελθόν», προτάσσοντας σε κάθε ιστορία μία συγκεκριμένη χρονολογία ως σταθμό της αφήγησής του. Έτσι, ο αναγνώστης συνειδητοποιεί με ευχαρίστηση ότι αυτό το δημοφιλές άθλημα έχει έναν πυκνό ιστορικό ορίζοντα, μια αρχή που χάνεται στον χρόνο και μια αδιάλειπτη συνέχεια.

Ταυτόχρονα όμως, η ίδια αυτή συναρπαστική ανάγνωση του βιβλίου ταξιδεύει τον αναγνώστη στα μεγάλα γεγονότα της πρόσφατης Ιστορίας. Πράγματι, δεν υπάρχει ποδοσφαιρική ιστορία στο Παιχνίδι χωρίς όρια που να μην εμπλέκεται έμμεσα ή άμεσα με τη «μεγάλη» Ιστορία: όλες οι ταξικές συγκρούσεις, κάθε θρησκευτική, ιδεολογική, πολιτική, οικονομική διένεξη αντικατοπτρίζεται στο γήπεδο όχι σε μικρογραφία, όπως θα βιαζόταν να υποστηρίξει κανείς, αλλά αντίθετα σε όλη την ένταση των παθών που εκτρέφει η εκάστοτε συγκυρία. Αυτό το κοινωνικό/πολιτισμικό στοιχείο οι ιστορίες του συγγραφέα το αποτυπώνουν με έμφαση και δραματικό τρόπο.

Τελικά το απολαυστικό βιβλίο του πολυβραβευμένου αθλητικογράφου και συγγραφέα Χρήστου Σωτηρακόπουλου αποδεικνύει μια σπουδαία αλήθεια, την πραγματικότητα πάνω στην οποία στηρίζεται το πιο δημοφιλές άθλημα του κόσμου: ότι το ποδόσφαιρο δεν είναι απλώς 22 άνθρωποι που κυνηγούν μία μπάλα. Σε σύγκριση με κάθε άλλο άθλημα, το ποδόσφαιρο υπερέχει σε μαζικότητα και συμμετοχή επειδή σ' αυτό εμπλέκεται, με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, όλη η κοινωνία, όλη η εποχή, η ίδια η Ιστορία. Γι' αυτό και στο συναρπαστικό Παιχνίδι χωρίς όρια ο απόλυτος πρωταγωνιστής είναι ο αφανής οπαδός, το ίδιο εκείνο πρόσωπο που στην καθημερινότητα της ζωής αποτελεί το υποκείμενο της Ιστορίας.