Το βιβλίο εξιστορεί τον τριακονταετή πόλεμο του Βιετνάμ και τον τοποθετεί σε ευρύτερο ιστορικό πλαίσιο. Αναλύεται η αμερικανική ψυχροπολεμική ιδεολογία, επισημαίνονται οι εμμονές και τα σημαντικά λάθη της. Εξετάζονται επίσης οι σημαντικές πολιτικές αποφάσεις που ενέπλεξαν όλο και περισσότερο τις ΗΠΑ στον πόλεμο και οδήγησαν τελικά στην ήττα.