Ο τόμος είναι προϊόν του Τμήματος Γλωσσολογίας του Κέντρου Ελληνικής Γλώσσας. Πρόκειται για τα πρακτικά του ομότιτλου διεθνούς συνεδρίου που είχε οργανώσει το ΚΕΓ σε συνεργασία με τη Διεύθυνση Διεθνών Εκπαιδευτικών Σχέσεων του ΥΠΕΠΘ το 2001, στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Έτους Γλωσσών. Ο τόμος είναι δίγλωσσος και απαρτίζεται από 22 κείμενα ειδικών σε θέματα που αφορούν τις σχέσεις της γλώσσας με τις κοινωνικές και ιστορικές συγκυρίες στον ιδιαίτερα ευαίσθητο χώρο των Βαλκανίων.

Τα κείμενα που περιλαμβάνονται στις 5 θεματικές ενότητες που διαρθρώνουν τον τόμο επιχειρούν να περιγράψουν την προσπάθεια για καθιέρωση εθνικών γλωσσών, το ζήτημα της ονομασίας της γλώσσας, την ιστορία των γλωσσικών ιδεών κατά τον 19ο αιώνα, γενικότερα ζητήματα βαλκανικής γλωσσολογίας και, τέλος τον προβληματισμό για τις μειονοτικές γλώσσες στο σύγχρονο ελληνικό κράτος.

Το βιβλίο αυτό είναι αφιερωμένο στη μνήμη του Α.-Φ. Χριστίδη και της Ε, Σκοπετέα που μαζί με τον Ι. Κακριδή αποτελούσαν την επιστημονική επιτροπή του συνεδρίου.