Μπορεί ένα βιβλίο να γίνει αντικείμενο αστυνομικής έρευνας σαν να επρόκειτο για ένα έγκλημα, με ίχνη στις σελίδες του, στις γκραβούρες του και στα διακριτικά της εκτύπωσής του; Ο Λούκας Κόρσο, ένας μισθοφόρος της βιβλιοφιλίας, κυνηγός βιβλίων για λογαριασμό άλλων, πρέπει να βρει την απάντηση όταν αναλαμβάνει μια διπλή αποστολή από τους πελάτες του: να εξακριβώσει τη γνησιότητα ενός χειρόγραφου κεφαλαίου των "Τριών Σωματοφυλάκων" και να λύσει το αίνιγμα ενός παράξενου βιβλίου, που κάηκε το 1667 μαζί με τον άνθρωπο που το τύπωσε. Η έρευνα αυτή θα τον οδηγήσει στα αρχεία της Ιερής Εξέτασης, σε απαγορευμένα βιβλία, σε σκονισμένα ράφια βιβλιοπωλείων και στις εκλεκτές βιβλιοθήκες φημισμένων συλλεκτών.