Tο σύγγραμμα του ιστορικού, αρχιτέκτονα και πολεοδόμου Kώστα H. Mπίρη (1899-1980) αποτέλεσε στην πρώτη του έκδοση (1966) τη θεμελιώδη και την πλέον αξιόπιστη πηγή για την οικιστική και κοινωνική εξέλιξη της Aθήνας, από την καθιέρωσή της ως πρωτεύουσας έως τα κρίσιμα μεταπολεμικά χρόνια.

Tο κείμενο του βιβλίου διατηρεί και στις ημέρες μας ακέραιη την πρωτοτυπία του, ενώ η εικονογράφηση που το συνοδεύει (πολεοδομικά σχέδια, απόψεις κτιρίων κ.ά.) αποτελεί τεκμήριο ανεκτίμητης αξίας, όσον αφορά την ιστορία της πόλης και τη διάπλαση του αθηναiκού κλασικισμού.