Με τη συνεχή ανάπτυξη του Παγκόσμιου Ιστού και τη διαρκώς αυξανόμενη χρήση των γραφικών, οι ιστοσελίδες μετατράπηκαν σε μέσα προσωπικής έκφρασης, παροχής πληροφοριών, και προώθησης προϊόντων. Δυστυχώς, αποδείχτηκε ότι οι επισκέπτες αυτών των "πλούσιων" σε περιεχόμενο ιστοσελίδων έπρεπε να περιμένουν με τις ώρες μέχρι να εμφανιστούν τα περιεχόμενα των σελίδων στην οθόνη τους.

Εδώ έρχεται στο προσκήνιο η εφαρμογή Macromedia Flash, ένα ειδικό εργαλείο σχεδίασης ιστοσελίδων. Το Flash προσφέρει τη δυνατότητα μετάδοσης διανυσματικών εικόνων μέσω του Ιστού, ικανοποιώντας τις ανάγκες για περισσότερα γραφικά, καλύτερη ποιότητα εικόνων, και μεγαλύτερο έλεγχό τους.

Επιπλέον, το Flash επιτρέπει τη σταδιακή ροή (streaming) των στοιχείων της ιστοσελίδας - μια τεχνική που επιτρέπει την άμεση εμφάνιση ορισμένων στοιχείων της σελίδας στην οθόνη του επισκέπτη ενώ οι υπόλοιπες πληροφορίες εξακολουθούν να καταφθάνουν από το Internet.

Οι δυνατότητες δημιουργίας κινούμενων εικόνων του Flash επιτρέπουν, εκτός από τη σχεδίασης κινούμενων σχεδίων, και τη δημιουργία στοιχείων "πλοήγησης", όπως κουμπιών και μενού. Εξάλλου, το Flash δεν περιορίζεται στη δημιουργία κινούμενων εικόνων αποκλειστικά για τον Ιστό, αλλά σας επιτρέπει να δημιουργείτε ταινίες και να τις διανέμετε σε CD, σε αρχεία αυτόνομης προβολής ή σε άλλες δημοφιλείς μορφές όπως οι QuickTime και AVI των Windows.