Ο Τζoρτζ Χολ δεν καταλαβαίνει την εμμονή του σύγχρονου ανθρώπου να μιλάει για τα πάντα. ''Το μυστικό της πραγματικής ικανοποίησης'', όπως πίστευε ο Τζoρτζ, ''βρίσκεται στην ολοκληρωτική άγνοια πολλών πραγμάτων''. Ωστόσο, κάποια πράγματα στη ζωή δεν μπορούν να αγνοηθούν. Στα πενήντα εφτά του, ο Τζoρτζ συμβιβάζεται με μια βολική σύνταξη, χτίζει ένα στούντιο στον κήπο του, διαβάζει ιστορικά μυθιστορήματα, ακούει λίγη ελαφριά τζαζ. Ώσπου η Κέιτι, η φασαριόζα κόρη του, αναγγέλλει ότι ξαναπαντρεύεται. Η οικογένειά της δε χαίρεται με την είδηση -όπως παρατηρεί ο αδελφός της ο Τζέιμι: ο Ρέι, ο υποψήφιος γαμπρός, έχει ''χέρια στραγγαλιστή''. Η Κέιτι δεν μπορεί να πει με σιγουριά αν αγαπάει τον Ρέι, η μητέρα της έχει βγει λίγο από τα νερά της με τις κόντρες που έχει προκαλέσει ο γάμος, και η ζωή του Τζέιμι γίνεται θρύψαλα μιας και δεν πετυχαίνει να προσκληθεί ο εραστής του στη γαμήλια τελετή. Ο Τζορτζ, απαρατήρητος μέσα στην αναμπουμπούλα, ανακαλύπτει μια παράξενη κηλίδα στο γοφό του και, σιωπηρά, αρχίζει να χάνει τα λογικά του.

Ένα θαυμάσιο μυθιστόρημα για τους τραυματισμένους ανθρώπους γύρω μας που διαλύονται και ξανασμίγουν, αλλά και το απολαυστικό πορτρέτο ενός αξιοπρεπούς άνδρα που παλεύει να παραφρονήσει ευπρεπώς.